1. Моральное качество, характеризующее способность личности самостоятельно, свободно и ответственно совершать поступки и выбирать линию поведения. 2. Применительно к функционированию ряда социальных институтов (адвокатуре, нотариату, суду) выступает как принцип профессиональной деятельности.